（７）泊まれませんけどね、猫が待っているから
初めてハラッポを見たときは、レーコさんの弟なのかとアタシは思った。
学生時代の友だちと、そのまた友だちみたいなグループの中にいて、ハラッポとレーコさんのふたりだけが、ぽっと同じ色に見えた。妹のアツコさんよりもハラッポの方がずっと、レーコさんと似てると思うくらい。
「レーコさん、金魚飼ってるんですね。オレは猫、飼ってるんですよ。今度連れてきてもいいですか？
なぁ、
うちの猫と仲良くしてくれるよな？」
最後のひとことはアタシに向かって言いながら、ハラッポは歯を見せずにニッと笑った。
とんでもない奴だ。
アタシの方にだけ傷つけられる可能性がある関係なんて、最初から不公平じゃないか。
……あ、このオトコを「ハラッポ」と呼んでるのはアタシだけね。
レーコさんは「原くん」て呼んでる。
例えば、アタシがすくわれた祭礼に一緒に行ったオトコが「革ジャン」だとすると、スズッチは「背広」、ハラッポは洗いざらしのコットンシャツって感じかな。見たまんまだけど。
そのハラッポがレーコさんのところに来るのはいつも誰かと一緒だった。それも後ろからオマケのようにくっついて来ていたのに、いつの間にかひとりでも来るようになった。違う色の人がどんどん消えて行って、同じ色のふたりが残るのはまぁ、当然だったのかな。ふたりとも、大勢でいるのが得意そうでもないし。
ハラッポはたいてい、「これ一緒に観ましょう」と、ＤＶＤを借りて来た。そうして、コメディーを観てはふたりで笑い転げたり、ラブロマンスを観ては互いの涙を指さして笑いあった。難しい顔して観終わった後で、答え合わせをするようにあれってさ、これってさと話し合う姿も、アタシはなかなか好ましく思った。ただ仲のよい兄弟みたいに、気楽そうに誰かと過ごしているレーコさんを見ているのが嬉しかったんだ。こないだの、おばあちゃんが来ていた頃をちょっと思い出したりもしてね……。
「ねぇ、レーコさん、クリスマスはオレとしましょうね」
「なにを？」
「なにを？ って、やだなぁ、だから、クリスマスを！
オレ、泊まれませんけどね、猫が待ってるから」
「泊まれませんけどね、猫がいるから」っていうのはハラッポの口癖というか、ちっとも面白くない冗談だ。
「泊まってくれ」だなんて、レーコさんはもちろん望んだことも言ったこともないのに、先走ってそういうことを言うのは泊まりたいからか？ と思えばそうでもなさそうで、アタシはない首を傾げてしまう。
レーコさんはといえば、いつものように笑って聞き流しながら、ハラッポの下げてきたコンビニの袋をふくらましている。そうして、その袋にマジックで目と鼻とヒゲを書いて、「袋のミィちゃん」を作るのだ。袋の底の尖った両端が、ちょうど耳のようになる。頬には使い古しの口紅で色をつけたりする。
初めてそれを作ったのは、ハラッポがＤＶＤを観ているうちに眠ってしまったときだった。
レーコさんはハラッポを驚かせようとしたんだろう。手近にあった袋をふくらまして、ハラッポの頭の上でぱーんと割ろうと大きく腕を広げたんだ。
本気で割ろうとしていたのかどうかわからないけどね。
そしたら、レーコさんの手が袋を叩く直前にハラッポはぱっと目を覚まして、
「ミィ？！」って言った。
寝ぼけまなこには、その袋が飼い猫のミィに見えたらしい。
そうして、
「やばい。ミィが待ってるから帰らなきゃ」と言ってあわてて帰っていったんだ。
レーコさんはちょっとつまんなそうにハラッポの背中を見送って、それからわたしに向かって、「ミィってほんとに猫だと思う？」って聞いたっけ。
猫じゃなきゃなんだっていうんだろう？
---
ハラッポとのクリスマスは23日の休日にするらしかった。24日は平日だし、ミィちゃんが待っていて来られないから、らしい。
レーコさんは朝からちょっとした料理をして、ちょっとした飾りつけをした。どこがどうクリスマスなのかアタシにはわからないけど、なんとなく特別な感じだった。
ところが、約束の時間になってもハラッポは来なかった。
レーコさんは携帯電話を座布団の上に置いて、自分は床にペタンと座って、ずぅーっと「袋のミィちゃん」を作っては、にらめっこをしたりぼんやりしていた。
哀しそうにも、寂しそうにも、怒っているようにも、呆れているようにも見えたし、すっかり諦めているようにも見えた。じきに「ミィ」を作る袋もなくなってしまった。
ハラッポが来たのは2４日の夜になってからだった。
部屋に入るなり、「なんでここにはこんなに袋のミィがいるの」と、独り言のようにつぶやいた。
疲れていて、なんだかいつものハラッポじゃなかった。シャツもよれよれだった。
「ミィちゃんを探すの、もう諦めたの？」
「そうじゃないけど……」
どうも、猫のミィちゃんがいなくなってしまったらしい。それで探し回っていて来られなかったのかな。
ハラッポは、まるでレーコさんと顔を合わせたくないみたいに、じーっとアタシの水槽を覗いている。
あんまりじっと観てるから、アタシはハラッポの鼻の頭の両脇に、左右対称のほくろがあるのを発見してしまったくらいだ。
「そのうち帰ってくると思うんだ。それに、オレは大丈夫……キンギョがいるし」
はあぁ〜？
わけわかんないこと言ってるハラッポは、結構まじめな顔をしたレーコさんが後ろに立ってることに気づかない。
「だったらもう、泊まっていけるね」
だって、そうだよね、猫、いないんだもんね。ここ、笑う所だよね？ え？ ちがうの？ レーコさんマジ？
「いいの……？」
ゆっくりと振り向いたハラッポの頭に、泣き笑いのレーコさんが「袋のみぃちゃん」で一撃をくらわした。
もちろん何の威力もなくて、それはハラッポの髪をシャリンとすべって、それから、二人の胸の間でくしゅーっとつぶれた。
なんだ、このふたり、ラブシーンもできるんじゃん。
アタシはあわててしっぽを向けた。
サンタさん、
プレゼントをくれるなら、どうかアタシの水槽にカーテンをつけてください。
学生時代の友だちと、そのまた友だちみたいなグループの中にいて、ハラッポとレーコさんのふたりだけが、ぽっと同じ色に見えた。妹のアツコさんよりもハラッポの方がずっと、レーコさんと似てると思うくらい。
「レーコさん、金魚飼ってるんですね。オレは猫、飼ってるんですよ。今度連れてきてもいいですか？
なぁ、
うちの猫と仲良くしてくれるよな？」
最後のひとことはアタシに向かって言いながら、ハラッポは歯を見せずにニッと笑った。
とんでもない奴だ。
アタシの方にだけ傷つけられる可能性がある関係なんて、最初から不公平じゃないか。
……あ、このオトコを「ハラッポ」と呼んでるのはアタシだけね。
レーコさんは「原くん」て呼んでる。
例えば、アタシがすくわれた祭礼に一緒に行ったオトコが「革ジャン」だとすると、スズッチは「背広」、ハラッポは洗いざらしのコットンシャツって感じかな。見たまんまだけど。
そのハラッポがレーコさんのところに来るのはいつも誰かと一緒だった。それも後ろからオマケのようにくっついて来ていたのに、いつの間にかひとりでも来るようになった。違う色の人がどんどん消えて行って、同じ色のふたりが残るのはまぁ、当然だったのかな。ふたりとも、大勢でいるのが得意そうでもないし。
ハラッポはたいてい、「これ一緒に観ましょう」と、ＤＶＤを借りて来た。そうして、コメディーを観てはふたりで笑い転げたり、ラブロマンスを観ては互いの涙を指さして笑いあった。難しい顔して観終わった後で、答え合わせをするようにあれってさ、これってさと話し合う姿も、アタシはなかなか好ましく思った。ただ仲のよい兄弟みたいに、気楽そうに誰かと過ごしているレーコさんを見ているのが嬉しかったんだ。こないだの、おばあちゃんが来ていた頃をちょっと思い出したりもしてね……。
「ねぇ、レーコさん、クリスマスはオレとしましょうね」
「なにを？」
「なにを？ って、やだなぁ、だから、クリスマスを！
オレ、泊まれませんけどね、猫が待ってるから」
「泊まれませんけどね、猫がいるから」っていうのはハラッポの口癖というか、ちっとも面白くない冗談だ。
「泊まってくれ」だなんて、レーコさんはもちろん望んだことも言ったこともないのに、先走ってそういうことを言うのは泊まりたいからか？ と思えばそうでもなさそうで、アタシはない首を傾げてしまう。
レーコさんはといえば、いつものように笑って聞き流しながら、ハラッポの下げてきたコンビニの袋をふくらましている。そうして、その袋にマジックで目と鼻とヒゲを書いて、「袋のミィちゃん」を作るのだ。袋の底の尖った両端が、ちょうど耳のようになる。頬には使い古しの口紅で色をつけたりする。
初めてそれを作ったのは、ハラッポがＤＶＤを観ているうちに眠ってしまったときだった。
レーコさんはハラッポを驚かせようとしたんだろう。手近にあった袋をふくらまして、ハラッポの頭の上でぱーんと割ろうと大きく腕を広げたんだ。
本気で割ろうとしていたのかどうかわからないけどね。
そしたら、レーコさんの手が袋を叩く直前にハラッポはぱっと目を覚まして、
「ミィ？！」って言った。
寝ぼけまなこには、その袋が飼い猫のミィに見えたらしい。
そうして、
「やばい。ミィが待ってるから帰らなきゃ」と言ってあわてて帰っていったんだ。
レーコさんはちょっとつまんなそうにハラッポの背中を見送って、それからわたしに向かって、「ミィってほんとに猫だと思う？」って聞いたっけ。
猫じゃなきゃなんだっていうんだろう？
---
ハラッポとのクリスマスは23日の休日にするらしかった。24日は平日だし、ミィちゃんが待っていて来られないから、らしい。
レーコさんは朝からちょっとした料理をして、ちょっとした飾りつけをした。どこがどうクリスマスなのかアタシにはわからないけど、なんとなく特別な感じだった。
ところが、約束の時間になってもハラッポは来なかった。
レーコさんは携帯電話を座布団の上に置いて、自分は床にペタンと座って、ずぅーっと「袋のミィちゃん」を作っては、にらめっこをしたりぼんやりしていた。
哀しそうにも、寂しそうにも、怒っているようにも、呆れているようにも見えたし、すっかり諦めているようにも見えた。じきに「ミィ」を作る袋もなくなってしまった。
ハラッポが来たのは2４日の夜になってからだった。
部屋に入るなり、「なんでここにはこんなに袋のミィがいるの」と、独り言のようにつぶやいた。
疲れていて、なんだかいつものハラッポじゃなかった。シャツもよれよれだった。
「ミィちゃんを探すの、もう諦めたの？」
「そうじゃないけど……」
どうも、猫のミィちゃんがいなくなってしまったらしい。それで探し回っていて来られなかったのかな。
ハラッポは、まるでレーコさんと顔を合わせたくないみたいに、じーっとアタシの水槽を覗いている。
あんまりじっと観てるから、アタシはハラッポの鼻の頭の両脇に、左右対称のほくろがあるのを発見してしまったくらいだ。
「そのうち帰ってくると思うんだ。それに、オレは大丈夫……キンギョがいるし」
はあぁ〜？
わけわかんないこと言ってるハラッポは、結構まじめな顔をしたレーコさんが後ろに立ってることに気づかない。
「だったらもう、泊まっていけるね」
だって、そうだよね、猫、いないんだもんね。ここ、笑う所だよね？ え？ ちがうの？ レーコさんマジ？
「いいの……？」
ゆっくりと振り向いたハラッポの頭に、泣き笑いのレーコさんが「袋のみぃちゃん」で一撃をくらわした。
もちろん何の威力もなくて、それはハラッポの髪をシャリンとすべって、それから、二人の胸の間でくしゅーっとつぶれた。
なんだ、このふたり、ラブシーンもできるんじゃん。
アタシはあわててしっぽを向けた。
サンタさん、
プレゼントをくれるなら、どうかアタシの水槽にカーテンをつけてください。